[ 뭐 허냐?, 너 어떻게 알았냐? 내가 일본 들어 온 거? ]
[여보세요]도 없이 다짜고짜 자기 할 말을 먼저 꺼내는 건
대학원 선배였다.
[ 몰랐어, 그냥 카톡 한 거였는데? 일본 아니였었어?]
[ 아니, 일본 딱 들어 온 날 너한테 카톡이 와서
니가 알고 있었는가 해서...]
[ 뭘 알아? 어디 촬영 갔다왔어? ]
[ 응, 필리핀에 한 3달 있다 왔다...]
[ 일 때문에 간 거야?]
[응,,, 일 반,, 휴식 반,,,, ]
[ 여전히 선배는 잘 나간다~~, 부럽다,,]
[ 부럽긴 뭐시 부럽냐? 나는 니가 더 부럽드라
근디,,너 좋은데로 이사했드라, 역시 부자는 달라,,,]
[ 뭔 소리야,,, 다 빚이야 빚...]
[ 야,, 니기 집 옥상에서 나 살면 안 되냐?
달마다 야찡(월세)내기 징해 죽것다,,,
아니면 니기 방 하나 빌려 주든지..ㅎㅎㅎ
아, 글고,,, 그 날 나 못 간다. 그 날, 나 또 일본 뜬다.
[ 또 어디가? 촬영가는 거야?]
[응,,,이번에는 중국 가...]
[ 언제 오는데? ]
[ 몰라,,, 또 3개월 정도 있을 것이다,,,
다음에 들어오면 한 상 건하게 차려주라~ 한식으로~]
[ 그래,,알았어. 조심히 잘 다녀와~]
지난, 깨달음 친구분 집들이를 마치고
한국팀들 집들이 날을 정해 선배에게 연락을 했었다.
연락을 한지 한참이 지나서도 연락이 없다가
어제 이렇게 전화가 온 것이다.
유학시절, 과는 달랐지만 같은 학교 선배였던 민선배는
고향이 전라도라는 공통점이 있어서 많이 친했다.
난 이 선배를 떠올릴 때마다 [고추장]이 생각난다.
서로 힘들었던 유학시절,
유학생들에게 3가지 유형의 학생들이 있었다.
집에서 보내 준 학비로 유학생활을 즐기며
적당히 졸업장 따면서 일본문화를 만끽하는 유학생.
돈 한 푼없이 일본에 와서 어떻게든
돈을 벌어 볼려고 아침 낮으로 막노동부터 웨이터까지
잠을 안 자고 돈을 버는 유학생.
돈도 없고, 빽도 없으니 오직 공부만이 살아 남은 길이라고
아침부터 저녁까지 책상에 앉아 공부만 하는 유학생.
우린 세번째 유형이였다.
학교 수업이 끝나면 바로 알바를 하고, 집에 돌아와서도
몇 시간씩 공부만을 했던 학생들이였다.
선배나 나나 서른을 넘어 유학을 택해서인지
할 것이라고는 공부밖에 없었던 것도 하나의 이유였을 것이다.
어느날, 좁은 우리방에서 학과 후배들과
감자탕에 소주를 한 잔씩 했었다.
모이기만 하면 한국 얘길 했었고,,,
한국은 지금 뭐가 유행이더라, 대통령 선거가 어쩌고 저쩌고,,
그러다가 음식 얘기가 나오고,,,
그날 이 선배가 불쑥 [고추장] 얘기를 시작하면서
다들 각자가 겪은 사정들을 털어 놓았었다.
돈이 없어서 100엔샵에서 우동사리만 사와
그냥 막 삶아서 고추장에 비벼 먹기를 일주일 했더니
설사를 주룩주룩 하더라고,,,,
한달간, 돈이 없어 양배추와 곤약으로 생활을 하다가
영양실조로 쓰러져 병원에 실려갔다는 얘기...
전철 역 3코스는 기본으로 걸어다닌다는 얘기....
한 겨울에 난방비를 아끼려고 히터를 틀지 않고 생활을 하다가
손과 발에 동상이 걸렸다는 얘기...
거짓말 같지만 실제로 그 당시 유학생들의 얘기였다.
학비와 생활비를 함께 감당해야했던 우린
참 악착같이, 독하단 소릴 들을만큼 절약하고, 절약을 했어야했다.
누가 더 비참한, 누가 더 초라한 유학생활을 보내는지
얘기하려고 했던 건 아닌데
우린 서로 아프고, 애달픈 그 시간들을 농담처럼 했었다.
어느날은 배가 너무 고프다고
자기 후배랑 밥 좀 주라며 우리집에 찾아왔었고
멸치볶음과 참치캔 넣은 김치찌게를
너무 맛있게 먹고 간 적도 있었다.
선배는 재학중에도 천재 소리를 들을 정도로
여러 콘페에서 상을 휩쓸었고
사진계에서는 이름이 알려졌었다.
삶의 뒷골목, 인간의 본능을 그대로 담아낸
선배의 사진은 좀 자극적이여서
일반인들에겐 거부감을 주기도 했지만
선배만의 칼라로 여전히 왕성한 활동을 하고 있다.
지금 유학생들은 어떤 유형으로 지내고 있을까..
내가 학교에 있을 때만 해도 우리 때처럼
처절하고, 빈곤하게 유학생활을 보내는
한국 학생들은 드문 것 같던데...
오랜만에 선배의 홈피에 들어가 봤더니
또 고추장 사진이 놓여있었다.
아직도 선배는 고추장에 오이를 찍어 먹고 있는것일까...
저 사진 한 장이 전해주는 메시지가 너무 많아
갑자기 가슴이 먹먹해 왔다.
이번 촬영이 끝나고 돌아 오면
정말 따끈한 집밥 한상 차려줘야 될 것 같다.
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